করোনাভাইরাসের নতুন ভ্যারিয়েন্ট ওমিক্রন হুল ফোটাচ্ছে বিশ্বজুড়ে। এবার ভাইরাসের প্রকোপে স্থগিত হয়ে গেল অস্ট্রেলিয়ার নিউজিল্যান্ড সফর।

ওমিক্রন সংক্রমণের জেরে দেশে দেশে বিধিনিষেধ বাড়ছে। আর তাই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওডিআই ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ স্থগিত ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড। জানা গেছে, পরবর্তীতে কবে সেই সিরিজ হবে, তা দুদেশের বোর্ড নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে ঠিক করবে।

চলতি মাসের ২৪ জানুয়ারি থেকে তাসমান পাড়ের দুই দেশ অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের মধ্যে তিনটি এক দিনের ম্যাচ ও একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল।

এ প্রসঙ্গে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী ডেভিড হোয়াইট বলেন, ওমিক্রন ছড়ানোর পর নিউজিল্যান্ড সরকারের নীতিতে বদল হয়েছে। এখন কোনো দেশ থেকে নিউজিল্যান্ডে এলে ১০ দিনের বাধ্যতামূলক আইসোলেশনে থাকতে হবে। সেটা কঠিন। আর তাই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

কিউই বোর্ডের এ কর্মকর্তা আরও বলেন, নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে এখন এই সিরিজ এখন হবে না। পরে সময় সুযোগ দেখে সূচি তৈরি করা হবে।

এদিকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিইও নিক হকলে বলেন, আমরা জানি এই সিদ্ধান্তে দর্শকরা হতাশ হবেন। কিন্তু বিশ্বজুড়ে যেভাবে করোনা মহামারি চলছে তাতে সবার স্বাস্থ্যের কথা মাথায় রেখেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা ঘরে তুলেছিল অস্ট্রেলিয়া। আর তাই আসন্ন এ সিরিজটি ছিল এক প্রকার প্রতিশোধের।