পৃথিবীতে আমাদের জানা বৃক্ষ প্রজাতির চেয়ে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক প্রজাতি এখনো অজানা রয়েছে। গবেষকদের ধারণা, এখনো ৯ হাজার ২০০ প্রজাতি আবিষ্কৃত হয়নি। সোমবার প্রকাশিত এক গবেষণা প্রতিবেদনে এ কথা বলা হয়।

গবেষণায় বলা হয়, বিশ্বজুড়ে বন সংরক্ষণের প্রচেষ্টাকে অবহিত করা, আশাবাদী হওয়া এবং এ বিষয়টিতে অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য গাছের প্রজাতির সংখ্যা জানা জরুরি।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল একাডেমি অব সায়েন্সের জার্নাল পিএনএএস এই প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। কয়েক ডজন বিজ্ঞানী এই গবেষণায় যুক্ত ছিলেন। ইতোমধ্যে প্রায় ৬৪ হাজার ১০০ প্রজাতির গাছ শনাক্ত হয়েছে।

গবেষণা অনুযায়ী, গাছের প্রজাতির মোট সংখ্যা প্রায় ৭৩ হাজার ৩০০, যা আগের চেয়ে ১৪ শতাংশ বেশি। অর্থাৎ, ৯ হাজার প্রজাতির বেশি এখনো আবিষ্কৃত হয়নি।

গবেষণায় বলা হয়, গাছের সমস্ত প্রজাতির প্রায় ৪৩ শতাংশ দক্ষিণ আমেরিকায় পাওয়া যায়। এর পরে ইউরেশিয়ায় ২২ শতাংশ, আফ্রিকায় ১৬, উত্তর আমেরিকায় ১৫ এবং ওশেনিয়ায় ১১ শতাংশ।

গবেষকদের হিসাবে শনাক্ত হওয়া প্রজাতির অর্ধেক থেকে দুই-তৃতীয়াংশ পাঁচটি মহাদেশের ক্রান্তীয় বা উপক্রান্তীয় রেইনফরেস্টগুলোয় পাওয়া যায়।

গবেষণার সহ-লেখক এবং মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের ইনস্টিটিউট ফর গ্লোবাল চেঞ্জ বায়োলজির পরিচালক এবং মিনেসোটা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশিষ্ট ম্যাকনাইট ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক পিটার রিচ বলেছেন, ‘আমরা জানি, আমরা বন উজাড় ও জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য গাছ হারাচ্ছি। গাছের প্রজাতিগুলো বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে। হারানোর আগে আপনার কাছে কী আছে, কী ছিল–তা জানা গুরুত্বপূর্ণ। গবেষণাটিতে সেটাই জানার চেষ্টা করা হয়েছে।