অনুশীলন না করেও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন সাকিব আল হাসান। তার বোলিংয়ে মুগ্ধ স্পিন বোলিং কোচ রঙ্গনা হেরাথও। সাকিবের পাশাপাশি তাইজুল ও নাইম হাসানও কোচের প্রত্যাশা পূরণ করেছেন। সাগরিকায় দ্বিতীয় দিনে লঙ্কানদের ৩০০ রানের নিচে আটকে রাখার লক্ষ্য কোচ হেরাথের। টাইগার বোলাররা প্রশংসা কুড়িয়েছেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটারদের কাছ থেকেও। সাগরিকায় প্রথম ইনিংসে ৫০০ রানের নিচে থামতে চায়না লঙ্কানরা। প্রথম দিনশেষে সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানান লঙ্কান ব্যাটার কুশল মেন্ডিস।

সাকিব আছেন সাকিব নেই। এমন একটা ধোয়াশার মাঝে গেল কয়েকদিন থাকতে হয়েছে বা্ংলাদেশ দলকে। তবে, করোনা নেগেটিভ হয়ে ঠিকই প্রথম টেস্টের একাদশে জায়গা করে নেন নাম্বার সেভেনটি ফাইভ। চট্টগ্রাম টেস্টের প্রথম দিনের সকালটা বাংলাদেশের থাকলেও, বিকেলটা নিজেদের করে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। কোন অনুশীলন না করেও, লঙ্কান দূর্গে ঠিকই আঘাত হেনেছেন সাকিব। স্পিন বোলিং কোচ রঙ্গনা হেরাথ মুগ্ধ সাকিবে। দীর্ঘদিন পর ফেরা নাইম ও স্পিনার তাইজুলেও আস্থা তার।

করোনা থেকে সেরে উঠে সরাসরি টেস্টের মাঠে নামা সাকিবের বলে মুগ্ধ হেরাথ বললেন নিজের মুগ্ধতার কথা। তার মতে সাকিবের মানের ক্রিকেটার সারাবিশ্বেই বিরল। তিনি বলেন, সাকিবের মানের ক্রিকেটার খুব বেশি নেই। সে কোন অনুশীলন করেনি। কিন্তু মাঠে ওর বোলিং দেখে তা মনে হয়নি। ও নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেছে। তার ওপর আমার আস্থা আছে। সে থাকলে বিকল্প কাউকে ভাবতে হয়না। দলের মধ্যে ব্যাটিং ও বোলিংয়ের ভারসাম্য তৈরি হয়ে যায়। তাইজুলও বেশ ভাল করেছে।’

সাগরিকায় ক্যারিয়ারের ১২ তম সেঞ্চুরি করে সব আলো নিজের দিকে টেনে নিয়েছেন অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। তবে, দ্বিতীয় দিন শুরুতেই লঙ্কানদের অলআউটের ছক কষছেন হেরাথ। ৩০০ রানের নিচে আটকে রাখতে চান অতিথিদের।

‘দ্বিতীয় দিন আমার শুরুতেই লক্ষ্য থাকবে শ্রীলঙ্কার এ জুটি ভাঙ্গা। শুরুতে দুই উইকেট নিয়ে ওদের ৩০০ রানের নিচে আটকে রাখতে চাই। আশা করছি বোলাররা কাজটা ঠিকভাবে করবে।’ -বললেন হেরাথ।

ভিন্ন সুর শ্রীলঙ্কার। সাগরিকার ব্যাটিং প্যারাডাইস উইকেটে ৫০০ রানের নিচে থামতে চাননা কুশল মেন্ডিস। পাশাপাশি প্রশংসায় ভাসালেন নাইম, তইজুলদের।

তিনি বলেন, ‘তাইজুল ও নাইম খুব ভাল বল করেছে। উইকেট টু উইকেট বল করেছে ওরা। এ কারণে আমরা বড় শট খেলতে পারিনি। প্রথম দিন শেষে ২৫৮ রান আমার কাছে ভাল স্কোর। এই পিচে ৪০০ থেকে ৫০০ রানের বেশি করা সম্ভব। আমরা সে লক্ষ্য নিয়েই দ্বিতীয় দিন ব্যাট করবো। ম্যাথিউস খুব ভার করেছে। শ্রীলঙ্কা দলের সবচেয়ে সিনিয়র ক্রিকেটার সে। সে যদি ১৫০ রান করতে পারে, তবে আরো ভাল হবে।’

প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর করতে পারলে টাইগারদের চাপে রাখা সম্ভব হবে বলেও মনে করেন মেন্ডিস।