ফিলিস্তিনের পক্ষ নেয়ায় চাকরি খোয়ালেন এক ইহুদি সাংবাদিক। ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত মার্কিন আইনপ্রণেতা রাশিয়া তালিবের পক্ষে অবস্থান নিয়ে ইসরাইলকে ‘বর্ণবাদী রাষ্ট্র’ বলে মন্তব্য করায় ক্যাটি হ্যালপার নামে এক সাংবাদিককে বরখাস্ত করেছে মার্কিন সংবাদমাধ্যম ‘দ্য হিল’ কর্তৃপক্ষ।

তার এ চাকরিচ্যুতি ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। অনেকেই এটাকে মতপ্রকাশের স্বাধীনতার ওপর হস্তক্ষেপ হিসেবে দেখছে। দ্য নিউ আরবের এক প্রতিবেদনে এ খবর দেয়া হয়েছে।

৪১ বছর বয়সী ক্যাটি হ্যাপলার একজন ইহুদি ধর্মাবলম্বী মার্কিন নাগরিক। পেশায় তিনি একই সঙ্গে একজন রম্যলেখক, সিনেমা নির্মাতা, টিভি উপস্থাপক ও বামপন্থী রাজনৈতিক ধারাভাষ্যকার।

তার উপস্থাপনায় ‘দ্য ক্যাটি হ্যালপার শো’ ও সহ-উপস্থাপাক মার্কিন লেখক ম্যাট তাইবির সঙ্গে আরেক টকশো ‘ইউজফুল ইডিয়টস’ দারুণ জনপ্রিয়। দ্য হিলের ‘রাইজিং’ নামে একটি শো-এর উপস্থাপনাও তিনি করতেন।

মার্কিন সংবাদমাদ্যম দ্য ইন্টারসেপ্টের এক প্রতিবেদন মতে, শুক্রবার (৭ অক্টোবর) সাংবাদিক হ্যালপারকে দ্য হিলের ওই শো থেকে বরখাস্ত করা হয়। এর কারণ হিসেবে হ্যালপার জানান, ইসরাইল ইস্যুতে ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত মার্কিন আইনপ্রণেতা রাশিয়া তালিবের পক্ষ নেয়ায় তাকে চাকরিচ্যুত করা হয়েছে।

মার্কিন কংগ্রেসের নারী সদস্য রাশিদা তালিব সম্প্রতি নিজের বক্তব্যে বলেন, কেউ ইসরাইলের মতো বর্ণবাদী রাষ্ট্রকে সমর্থন করে নিজেকে প্রগতিশীল দাবি করতে পারেন না। গত ২৫ সেপ্টেম্বর আমেরিকানস ফর জার্টিস ইন প্যালেস্টাইন অ্যাকশন (এজেপি) আয়োজিত এক সেমিনারে অংশ নিয়ে এ কথা বলেন তিনি।

মিশিগান থেকে নির্বাচিত এ মুসলিম এমপি আরও বলেন, গত আগস্টে ফিলিস্তিনের আবাসিক এলাকায় নির্বিচারে বিমান হামলা চালিয়ে ৫ শিশুসহ বেশ কয়েকজন সাধারণ নাগরিককে হত্যা করে ইসরাইল। এ ঘটনার জন্য তারা ইসলামি জিহাদ আন্দোলনের ওপর দায় চাপায়। এ ধরনের কাজ তারা সব সময়ই করে আসছে।

রাশিদা তালিব আরও বলেন, ‘এজেপি কেবল ফিলিস্তিনের নির্যাতিত মানুষদের কথাই নয়, গোটা বিশ্বে জুলুমের শিকার মনুষদের পক্ষে আমরা কথা বলছি। আমরা বর্ণবাদী ও বর্বর ইসরাইল সরকারের বিচার চাই এবং স্বাধীন ফিলিস্তিন রাষ্ট্র চাই।’ এ বক্তব্য দেয়ার পর থেকে বিরোধীদের পক্ষ থেকে ব্যক্তিগত আক্রমণ শিকার হচ্ছিলেন রাশিদা।

সাংবাদিক হ্যাপলার বলেন, অন্যদিনগুলোর মতোই অনুষ্ঠানে উপস্থাপনের জন্য তিনি একটি রাজনৈতিক ভাষ্য লিখেছিলেন যেখানে আইনপ্রণেতা রাশিয়া তালিবের ওপর চলমান ব্যক্তিগত আক্রমণের নিন্দা জানিয়েছিলেন। খসড়া করা এ রাজনৈতিক ভাষ্য নিজের উপস্থাপিত অনুষ্ঠানে বলতে চেয়েছিলেন হ্যালপার। কিন্তু তার আগেই তাকে বরখাস্ত করা হয়।

এ নিয়ে এক টুইটার বার্তায় হ্যালপার বলেন, ‘খারাপ খবর: রাশিদা তালিবের পক্ষ নেয়া ও ইসরাইলকে ‘বর্ণবাদী রাষ্ট্র’ বলে মন্তব্য করায় আমাকে নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে ও চাকরিচ্যুত করা হয়েছে।‘

দ্য হিল থেকে হ্যালপারের এ চাকরিচ্যুতির ঘটনায় অবাক হয়েছেন তার সহ-উপস্থাপক ম্যাট তাইবি। তিনি বলেছেন, ‘তার এ চাকরিচ্যুতি মার্কিন গণমাধ্যমে একটা বড় ত্রুটি আবারও সামনে আনলো। আর সেটা হচ্ছে, এখানে কেউ চাইলের সততার সঙ্গে কথা বলতে পারে না।’