হার্দিক পান্ডিয়া, রিশভ পন্ত ও লোকেশ রাহুলদের মতো বিশ্বকাপ স্কোয়াডের তারকা ক্রিকেটারদের নিয়েও অস্ট্রেলিয়ার রাজ্য দলের সঙ্গে পেরে উঠল না ভারত।

বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলতে নেমেছিল ভারত। পার্থে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৩৬ রানে হেরে গেছে ভারত। মূলত ইন্ডিয়ান্স নামে খেললেও ভারতের বিশ্বকাপ দলে থাকা বেশির ভাগ সদস্যই এ ম্যাচে খেলেছেন।

বৃহস্পতিবার (১৩ অক্টোবর) পার্থের ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন গ্রাউন্ডে টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ভারত। শুরুতে সাফল্য পান তরুণ পেসার আর্শদীপ সিং। দ্বিতীয় ওভারেই ভেঙে দেন স্বাগতিকদের উদ্বোধনী জুটি।

তবে এরপর ডার্সি শর্ট ও নিক হবসনের ইনিংসে ভর করে ম্যাচে ফেরে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় উইকেটে ৭৫ বলে ১১০ রানের জুটি গড়ে দলকে বড় সংগ্রহের দিকে এগিয়ে নেন এই দুই ব্যাটার। শেষ পর্যন্ত তারা সাজঘরে ফিরলেও ততক্ষণে স্কোরবোর্ডে ১৬৮ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ পায় স্বাগতিকরা। ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ তিনটি উইকেট নেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন।

রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে ছিল ভারত। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে চাপ আরও বাড়ে দলটির। দলীয় ২১ রানে পন্তের পর সপ্তম ওভারে সাজঘরে ফেরেন দীপক হুডা। এরপর হার্দিক ও লোকেশ রাহুল রানের গতি কিছুটা বাড়ালেও দলীয় ৫৮ রানে পান্ডিয়া বিদায় নেন। একদিক থেকে অধিনায়ক রাহুল ৫৫ বলে ৯ চার ও ২ ছয়ে ৭৪ রানের দারুণ ইনিংস খেললেও অন্যপ্রান্তের ব্যাটাররা ছিলেন আসা-যাওয়ার মিছিলে।

শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩২ রানে থামে ভারতের ইনিংস। ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ল্যান্স মরিস, ম্যাথু কেলি আর হামিশ ম্যাকেঞ্জি দুটি করে উইকেট নেন।

এর আগে প্রথম ম্যাচে ১৩ রানের জয় পায় ভারত।