টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় ক্রোয়েশিয়া। ছবি-সংগৃহীত

পরিসংখ্যানের হিসেবে সমানে সমান আর্জেন্টিনা ও ক্রোয়েশিয়া। তবে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে, সেসব সংখ্যাতত্ত্ব বদলে যেতে পারে মুহূর্তেই।

কোয়ার্টার ফাইনালে টুর্নামেন্টের হট ফেবারিট ব্রাজিলকে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়া ক্রোয়েশিয়া টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে খেলতে চায়। তবে সে জন্য তাদের বিদায় করতে হবে আরেক লাতিন পরাশক্তি আর্জেন্টিনাকে।

রক্ষণ ও মাঝমাঠ নিয়ে খুব একটা দুশ্চিন্তা নেই ক্রোয়েশিয়ার। আক্রমণভাগও তেমন ভাবাচ্ছে না। টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ওঠার পথে ক্রোয়াটদের মূল একাদশ প্রায় একই ছিল। আর্জেন্টিনার বিপক্ষেও একই দল নিয়ে নামতে পারে লুকা মদ্রিচরা।

মঙ্গলবার (১৩ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে প্রথম সেমিফাইনাল মুখোমুখি হবে ক্রোয়েশিয়া।

চলতি আসরে ক্রোয়াটদের সাফল্যের নেপথ্য কারিগর ডমিনিক লিভাকোভিচ। পরপর দুই ম্যাচে দলকে বাঁচিয়েছেন এই গোলরক্ষক। জাপান ও ব্রাজিল, দুই দলই খেই হারায় পেনাল্টি শ্যুটআউটে। এই ম্যাচেও যদি খেলা টাইব্রেকারে গড়ায়, ক্রোয়াটরা অনেকটাই এগিয়ে থাকবে আর্জেন্টিনার তুলনায়।

হট ফেবারিটের তালিকায় না থাকলেও ক্রোয়েশিয়া জায়গা করেছে বিশ্বকাপ শেষ চারে। মদ্রিচ, প্যারিসিচ কোভাচিচদের নিয়ে জ্লাতকো দালিচের দলটা দারুণ।

ম্যাচের আগে ক্রোয়েশিয়া কোচ বলেন, ব্রাজিল ম্যাচে যে কৌশলে খেলেছি, এখানে খুব বেশি পরিবর্তন করবো না। আর আর্জেন্টিনাকে আগেও হারানোর অভিজ্ঞতা থাকায়, নিজেদের সৌভাগ্যবান ভাবতেই পারি। আমরা শুধু মেসি নয় পুরো দলকে আটকানোর জন্য কৌশল সাজাচ্ছি।

ক্রোয়েশিয়ার সম্ভাব্য মূল একাদশ: লিয়াম লিভাকোভিচ; জোসিপ জুরানোভিচ, জোসকো জিভারদিওল, দেজান লভরেন, বোর্না সোসা; লুকা মদ্রিচ, মাতেও কোভাচিচ, মার্সেলো ব্রোজোভিচ’ ইভান প্যারিসিচ, আন্দ্রে কামারিচ, মারিও পাসালিচ।