লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি পানি শোধনাগার। ছবি: সংগৃহীত

যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেস রাজ্যে ভয়ংকর একটি ব্যাকটেরিয়ার সন্ধ্যান পাওয়া গেছে। সম্প্রতি রাজ্যের অপরিশোধিত পানি পরীক্ষার সময় প্রথমবারের মতো ব্যাকটেরিয়াটি খুঁজে পান গবেষকরা। বলা হচ্ছে,ব্যাকটেরিয়াটি ভয়ংকরভাবে অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধী।

এমনকি চিকিৎসায় ‘শেষ ভরসা’ হিসেবে পরিচিত খুবই শক্তিশালী একটি অ্যান্টিবায়োটিক কোলিস্টিনের বিরুদ্ধেও প্রতিরোধী প্রমাণিত হয়েছে এটি। ব্যাকটেরিয়াটি এখন লস অ্যাঞ্জেলেসজুড়ে পানির উৎসে ছড়িয়ে পড়ছে। ফলে সাধারণ নাগরিক থেকে শুরু করে প্রশাসনের শীর্ষ কর্মকর্তা, সবার কপালেই চিন্তার ভাজ।

লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের প্রতিবেদন মতে, করোনা মহামারির সময় থেকেই লস অ্যাঞ্জেলেসে পানির উৎসগুলোতে সংক্রামক জীবাণুর উপস্থিতি আছে কিনা তা নিয়মিত পরীক্ষা-নিরীক্ষা করা হচ্ছে।

এরই ধারাবাহিকতায় সম্প্রতি জয়েন্ট ওয়াটার পলুশন কনট্রোল প্লান্ট ও হাইপারিয়ন ওয়াটার রিক্লেমেশন প্লান্ট নামে রাজ্যের সবচেয়ে বড় দুই পানি শোধনাগারে অপরিশোধিত পানি পরীক্ষাকালে নতুন ধরনের ব্যাকটেরিয়াটির সন্ধান পাওয়া যায়।

ওই দুটি পানি শোধনাগার থেকে লস অ্যাঞ্জেলেসের প্রায় ৭৫ লাখ অধিবাসীকে পানি সরবরাহ করা হয়। ব্যাকটেরিয়াটি রাজ্যের গবেষক ও বিজ্ঞানীদের উদ্বিগ্ন করে তুলেছে। কারণ সব ধরনের অ্যান্টিবায়োটিক এমনকি পেনিসিলিন প্রয়োগ করেও ব্যাকটেরিয়াটি নিস্ক্রিয় করা যায়নি।

ইউনিভার্সিটি অব সাউথ ক্যারোলাইনার পরিবেশ প্রকৌশলের সহযোগী অধ্যাপক ও গবেষক অ্যাডাম স্মিথ বলছেন, পরীক্ষায় দুটি অভিনব ছোট প্লাজমিডের উপর অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধের জিন পাওয়া গেছে। প্লাজমিড হলো ডিএনএর বৃত্তাকার টুকরা যা বিভিন্ন ধরনের সম্পর্কহীন ব্যাকটেরিয়ার মধ্যে ভাগ হয়ে যেতে পারে।

স্মিথ আরও বলেন, ‘সম্ভবত সবচেয়ে ভীতিকর দিক হলো, নতুন ব্যাকটেরিয়াটির অ্যান্টিবায়োটিক প্রতিরোধের বিষয়টি অন্যান্য ব্যাকটেরিয়ার মধ্যে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।’