আফগানিস্তান ক্রিকেট দল

আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে লড়াই করতেও ব্যর্থ হয়েছে বাংলাদেশ। আফগান স্পিনারদের ঘূর্ণি রহস্যের জবাবই যেন জানা নেই লিটন দাস, সাকিব আল হাসানদের। রশিদ খান, মুজিব উর রহমান,। মোহাম্মদ নবীদের সামলাতে হিমশিম খাওয়া টাইগারদের সহকারী কোচ নিক পোথাস মনে করেন – স্পিন অ্যাটাকে আফগানিস্তানই এই মুহূর্তে বিশ্বসেরা। আফগানদের স্পিনারদের বিপক্ষে খেলাটা বিশ্বকাপে বাকি স্পিনারদের খেলা সহজ করে দেবে বলেও মত তার।

রশিদ খান, মুজিব উর রহমানদের বিশ্বমানের স্পিনার হিসেবেই মানে গোটা ক্রিকেটবিশ্ব। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তাদের চাহিদাই বলে দেয় কতটা সফল তারা। অনেকের মতেই আফগানদের এই স্পিন ইউনিট বিশ্বের অন্যতম সেরা। কিন্তু বাংলাদেশের সহকারী কোচ নিক পোথাসের চোখে রশিদ-মুজিবদের স্পিন অ্যাটাক বিশ্বের সেরা। এমনকি তাদের কাছাকাছি মানেরও কোনো স্পিন অ্যাটাক দেখছেন না তিনি।

সোমবার (১০ জুলাই) তৃতীয় ওয়ানডের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের সহকারী কোচ নিক পোথাস বলেন, ‘সত্যি বলতে আফগানিস্তানের স্পিন বিশ্বের সেরা স্পিন অ্যাটাক। এটাই ফ্যাক্ট। তাদের তিন স্পিনারই সাদা বলের ক্রিকেটে প্রচুর ম্যাচ খেলে। এখন সারা বিশ্বেই খেলে বেড়াচ্ছে। তাদের মতো খেলোয়াড় থাকা একজন অধিনায়কের জন্য স্বপ্নের ব্যাপার। তবে এই চ্যালেঞ্জ নেওয়াটা আমাদের এগিয়ে রাখছে। কারণ এটা আমাদের আরও ভালো করে তুলবে। এই লেভেলের স্পিন মোকাবেলা করার পর আপনি যে কাউকেই মোকাবেলা করতে পারবেন।’

নিক পোথাস। ছবি: আইসিসি ক্রিকেট

আফগানদের বিপক্ষে এই কঠিন পরীক্ষায় এখন পর্যন্ত অকৃতকার্য টাইগাররা। ২-০ ব্যবধানে সিরিজে পিছিয়ে থেকে এখন হোয়াইটওয়াশের শঙ্কায় কাঁপছে লিটন দাসরা। তবু এরই মধ্যে ইতিবাচক দিক খুঁজছেন পোথাস।

তিনি বলেন, ‘বিশ্বের আর কোনো দেশেই এমন মানের তিনজন স্পিনার নেই। তাই বলব এই প্রস্তুতিটা আমায়ের জন্য খুবই উপকারী। র‍্যাঙ্কিংয়ে তারা কত নম্বরে সেটা ব্যাপার না। তাদের কোয়ালিটির দিকে তাকান, আমি মনে করি, বিশ্বের সেরা স্পিনারদের মধ্যে এই তিনজন থাকবেন। তাই ইতিবাচকভাবেই দেখি।’

আফগানদের বিপক্ষে খেলতে নামলেই বাংলাদেশি ব্যাটারদের মধ্যে স্পিন জুজু কাজ করে বলে অনেকেই মনে করেন। তবে তা মানতে নারাজ পোথাস। তিনি মনে করেন, দলের তরুণ ব্যাটাররা সময়ের সঙ্গে উন্নতি করবেন।

তিনি বলেন, ‘উন্নতি এতো দ্রুত হয় না। সময় লাগবে। আমাদের দলে অনেক তরুণ ব্যাটার আছে যারা আরও ১০-১৫ বছর খেলবে। ব্যাপারটা রোমাঞ্চকর। পুরো বিশ্বই ওদের বিপক্ষে খেলতে সংগ্রাম করে। মিডলসেক্সে আমি মুজিবের সঙ্গে কাজ করেছি। উইকেটরক্ষক হিসেবে পেছনে দাঁড়িয়েছিলাম। আমিও উইকেটের পেছনে থেকে তার বল বুঝতে ঝামেলায় পড়েছি। তারা অন্য মাত্রায় আছে। এ কারণেই মিস্ট্রি স্পিনারদের লিগগুলোতে এতো দাম।’