প্রায় ৭০ বছর পর ভারতে ফিরেছে চিতাবাঘ। শনিবার (১৭ সেপ্টেম্বর) আফ্রিকার দেশ নামিবিয়া থেকে আটটি চিতাবাঘ আনা হয়েছে। বাঘগুলো খুব শিগগিরই অবমুক্ত করা হবে। খবর বিবিসির।

ভারতে এক সময় চিতাবাঘ ছিল। তবে গত শতকে এর সংখ্যা ব্যাপকহারে কমতে থাকে। ১৯৫২ সালে দুরন্ত গতির মাংসাষী প্রাণীটিকে সরকারিভাবে বিলুপ্ত ঘোষণা করা হয়। এরপর প্রায় ৭০ বছর পর আবারও ভারতে ফিরে এসেছে চিতাবাঘ।

এদিন স্থানীয় সময় সকাল ৮টায় মধ্যপ্রদেশের গোয়ালিয়ায় চিতাবাঘ বহনকারী একটি বিমান অবতরণ করে। এরপর চিতাগুলোকে বিমানবাহিনীর একটি হেলিকপ্টারে করে কুনো ন্যাশনাল পার্কে নিয়ে যাওয়া হয়।

প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির জন্মদিন উপলক্ষে চিতাগুলোকে উপহার হিসেবে পাঠিয়েছে নামিবিয়া সরকার। চিতাগুলোর জন্য নামিবিয়ার সরকারকে ধন্যবাদ জানান প্রধানমন্ত্রী মোদি। তিনি বলেন, এটা খুবই দুর্ভাগ্যজনক যে ১৯৫২ সালে ভারতে চিতা বিলুপ্ত ঘোষণা করার পর গত কয়েক দশকে তাদের ফিরিয়ে আনার কোনো চেষ্টাই করা হয়নি।

আটটি চিতার মধ্যে পাঁচটি নারী ও তিনটি পুরুষ। নামিবিয়ার চিতা সংরক্ষণ তহবিলের (সিসিএফ) তথ্য অনুযায়ী, পাঁচটি নারী চিতার বয়স দুই থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে। অন্যদিকে পুরুষ চিতাগুলোর বয়স সাড়ে ৪ থেকে সাড়ে ৫ বছরের মধ্যে।

তবে এই চিতাগুলো দেখতে দেশটির নাগরিকদের আরও কয়েক মাস অপেক্ষা করতে হবে। কারণ কুনো জাতীয় উদ্যানে ছাড়ার আগে চিতাগুলোকে অন্তত এক মাস কোয়ারেন্টিনে রাখা হবে। চিতা বিশ্বের সবচেয়ে দ্রুতগামী প্রাণী। এদের গতি ঘণ্টায় ১১৩ কিলোমিটার।