ছবি সংগৃহীত

নেশনস লিগে শুক্রবার (২৩ সেপ্টেম্বর) ইতালির কাছে ১-০ তে হেরেছে ইংল্যান্ড। এই হারের ফলে বেশকিছু বাজে রেকর্ডের সাক্ষী হয়েছে গ্যারেথ সাউথগেটের দলের।

নেশনস লিগে সান সিরোতে ম্যাড়মেড়ে ম্যাচে ইতালির স্ট্রাইকার গিয়াকোমো রাসপাডোরির একমাত্র গোলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা। এই দুই দলের শেষবার দেখা হয়েছিল ২০২১ সালে ইউরো ফাইনালে। সেখানেই হেরেছিল ইংল্যান্ড।

তবে গতকালের ম্যাচটি হারের ফলে বেশকিছু বাজে রেকর্ডের সাক্ষী হলো ইংল্যান্ড। ইতালির বিপক্ষে হারের ফলে প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে টানা পাঁচ ম্যাচ জয়হীন রইল ইংল্যান্ড। থ্রি লায়ানসরা এমন বাজে অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছিল ৩০ বছর আগে অর্থাৎ ১৯৯২ সালে। শুধু তাই নয়, এই পাঁচ ম্যাচে ওপেন প্লে থেকে কোনো গোলও পায়নি কেইন-স্ট্রালিংরা।

এদিকে এবারের নেশনস লিগে পেনাল্টি থেকে গোল না পাওয়া দল আছে মাত্র দুটি। সেই দুদলের একটি ইংল্যান্ড এবং একটি ফুটবল র‍্যাংকিংয়ে সবচেয়ে তলানিতে থাকা দল সান ম্যারিনো। এ ছাড়া আরেকটি বাজে রেকর্ডের অভিজ্ঞতা হয়েছে ইংল্যান্ডের। ২০০০ সালের পর এবারই প্রথম টানা তিন ম্যাচে গোলই করতে পারেনি ইংলিশরা।

তবে এত সব বাজে রেকর্ডের মাঝেই আশার বাণী শোনালেন ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। ম্যাচ শেষ তিনি বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি, এই পারফরম্যান্স আমাদের সঠিক পথেই রেখেছে। যদি আমার প্রতিক্রিয়াটা ম্যাচের ফলের সঙ্গে মেলে না। তবে ছেলেদের খেলা দেখে আমি সন্তুষ্ট।’

এদিকে এই হারের ফলে নেশনস লিগের দ্বিতীয় স্তরে অবনমনও নিশ্চিত হয়ে গেছে ইংল্যান্ডের। পরের বছরের নেশনস লিগে ইংল্যান্ড খেলবে লিগ–বি’তে। নেশনস লিগে নিজেদের শেষ ম্যাচে সোমবার (২৬ সেপ্টেম্বর) রাতে ওয়েম্বলিতে জার্মানির বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড।