বিদেশের মাটিতে আইপিএল আয়োজনের ঘটনা নতুন নয়। ২০২০ সালেও করোনা মহামারির কারণে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে আইপিএল আয়োজন করা হয়েছিল। সে আসরের চ্যাম্পিয়ন হয় মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। ছবি: সংগৃহীত

২০২৪ সালের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত হওয়া নিয়ে শঙ্কা দেখা দিয়েছে। ভারতের লোকসভা নির্বাচনের সঙ্গে সময়কাল সাংঘর্ষিক হয়ে যাওয়ায় বিদেশের মাটিতে আইপিএলের ১৭তম আসর আয়োজনের বিকল্প চিন্তা করছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)।

আগামী বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে আয়োজিত হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এর আগে ভারতের সিরিজ রয়েছে ইংল্যান্ডের আগে। ব্যস্ত সূচির ফাঁকেই মার্চ থেকে মে মাস পর্যন্ত আইপিএলের জন্য বরাদ্দ রেখেছে বিসিসিআই। কিন্তু বিপত্তি ঘটেছে লোকসভা নির্বাচনের কারণে। একই সময়ে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা লোকসভা নির্বাচন। সে কারণেই ঘরের মাঠে আইপিএল আয়োজন সম্ভব নাও হতে পারে। তাই বিদেশের মাটিতে আইপিএল আয়োজনের বিকল্প চিন্তাও রয়েছে ভারতের ক্রিকেট বোর্ডের।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়া জানিয়েছে এই খবর। বিসিসিআইয়ের নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক কর্মকর্তার বরাত দিয়ে এই সংবাদ দিয়েছে তারা। সেই বোর্ড কর্মকর্তা বলেন, ‘আমরা ভালোভাবেই জানি, আগামীও বছর আইপিএল আয়োজন করতে গিয়ে আমাদের কী ধরণের জটিলতার সম্মুখীন হতে হবে। ইংল্যান্ড সিরিজের পাশাপাশি রয়েছে লোকসভা নির্বাচন। এরপর জুনেই আবার বিশ্বকাপ। কিন্তু এখনই এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেওয়ার সময় আসেনি। আমাদের এখন একটাই চিন্তা। আমরা অক্টোবরে ভারতের মাটিতে সুষ্ঠুভাবে বিশ্বকাপ আয়োজন করতে চাই। আইপিএল আয়োজনের বিষয়ে আমরা ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বৈঠক করতে পারি।’

লোকসভা নির্বাচনের জন্য শেষ পর্যন্ত যদি ঘরের মাঠে আইপিএল আয়োজন সম্ভব না হয় তবে বিদেশের মাটিতে আইপিএলের ভাবনা মাথায় রাখছে বিসিসিআই। তিনি বলেন, ‘এই প্রথম আইপিএলের সঙ্গে নির্বাচনের সংঘর্ষ বাঁধছে এমন নয়। ২০১৪ সালে পুরো আইপিএলটাই বিদেশের মাটিতে হয়েছিল। প্রয়োজনে ফের সেটাই করা হবে। তবে এখনোই এটা বলার সময় হয়নি। আমরা ঘরের মাঠেই আয়োজনের চেষ্টা করব এবং বিশ্বকাপের আগে ক্রিকেটারদের বিশ্রাম দেওয়ার চেষ্টা করব।’

নির্বাচনের জন্য এর আগেও আইপিএলের ভেন্যু সরিয়ে নেওয়ার দৃষ্টান্ত আছে। ২০০৯ সালে লোকসভা নির্বাচনের জন্য আইপিএলের গোটা আসরই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ২০১৪ সালেও নির্বাচনের জন্য ২০টি ম্যাচ দুবাইয়ের মাটিতে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। শুধু নির্বাচনের কারণেই নয়, করোনা মহামারির কারণেও আইপিএলের ভেন্যু পরিবর্তনের দৃষ্টান্ত আছে। ২০২০ আইপিএলের আসর সংযুক্ত আরব আমিরাতে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল।